1953年11月8日至12日，在天津市第二体育场举行了全国民族形式体育表演及竞赛大会（一九八四年国家体委、国家民委定为第一届全国少数民族传统体育运动会）。这次盛会有华北区、东北区、西北区、中南区、西南区包括西藏六个大行政区和内蒙古自治区、解放军及铁路系统等九个单位。一共有汉、满、蒙古、回、藏、苗、维吾尔、 哈萨克、塔塔尔、傣、朝鲜、纳西等十三个民族的395名运动员参加。
运动项目分竞赛及表演两大类。竞赛项目有举重、拳击、石锁、摔角、 击剑和步射五项。表演项目有武术（383个分项）、民间体育（22个分项）及骑术（9个分项）三项。
历时五天的大会，395名运动员表演和比赛了483个项目。大会开得隆重热烈，不仅是建国来第一次民族传统体育盛会，也是一次民族平等团结的盛会，它标志着少数民族传统体育开始有了新生，进入了一个新的历史时期
